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100e anniversaire du premier droit de vote des femmes au Canada

100e anniversaire du premier droit de vote des femmes au Canada

L'année 2016 marque le 100e anniversaire du premier droit de vote des femmes au Canada. En effet, c'est le 28 janvier 1916 que le Manitoba habilitait ses citoyennes à voter. Il était la première province à le faire.

Tout a commencé au Manitoba

Deux ans plus tôt, le 27 janvier 1914, un vaste groupe de femmes et d'hommes, incluant de nombreux membres de la Political Equality League of Manitoba, se présente devant l'Assemblée législative du Manitoba afin de plaider pour le suffrage féminin. À leur tête se trouve la célèbre écrivaine et suffragette, Nellie McClung, qui se ferait plus tard connaître pour son rôle dans une cause aussi fort importante pour les Canadiennes : l'affaire « personne ». Nellie McClung se tourne vers les députés et leur adresse la question suivante [traduction] : « N'avons-nous pas un cerveau pour penser? Des mains pour travailler? Un cœur pour sentir? Et une vie à vivre? ». Puis elle ajoute un peu plus tard : « Ne fournissons-nous pas notre part d'efforts à titre de citoyennes? Ne contribuons-nous pas à l'édification de cet empire? Alors, donnez-nous ce qui nous revient! ».

En décembre 1915, le groupe dépose une pétition signée par près de 40 000 personnes appuyant le droit de vote des femmes. Le premier ministre T. C. Norris présente la pétition dès la première session de la 15e législature, et le projet de loi visant à modifier la loi électorale du Manitoba voit le jour peu de temps après. Le 28 janvier 1916, le lieutenant-gouverneur adopte la loi accordant le droit de vote aux Manitobaines et leur permettant de se porter candidates aux élections provinciales.

La Saskatchewan et l'Alberta emboîtent le pas au Manitoba

Le 14 mars 1916, la Saskatchewan adopte à son tour une loi modifiant sa loi électorale et le 19 avril, l'Alberta en fait autant afin d'accorder l'éligibilité et le droit de vote aux femmes

Le 24 mai 1918, le Canada adopte la Loi ayant pour objet de conférer le droit de suffrage aux femmes (S.C. 1918, ch. 20), qui donne aux Canadiennes le droit de vote aux élections fédérales. Dix ans plus tard, les Célèbres cinq ont gain de cause dans l'affaire « personne », mais au Québec, les femmes doivent attendre 1940 pour avoir le droit de voter aux élections provinciales. En 1960, les Premières Nations remportent à leur tour le droit de voter sans pour autant devoir renoncer aux droits qui leur sont conférés par les traités.

100 ans de lutte pour les droits des femmes. Où en sommes-nous?
Bibliothèque et Archives du Canada, en collaboration avec l'Université d'Ottawa

Le droit des femmes de s'exprimer par le vote
Bibliothèque et Archives du Canada (contenu archivé)

Women Take the Right to Vote
Section15.ca [en anglais seulement]

« Give us our due! » How Manitoba Women Won the Vote
Manitoba Historical Society, par Harry Gutkin et Mildred Gutkin, 1996.
[en anglais seulement]

Journée de l'affaire « personne »
Condition féminine Canada

Famous Five Foundation [en anglais seulement]

Women's Suffrage in Saskatchewan
Archives de la Saskatchewan [en anglais seulement]

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